Руководство ATP объявило о том, что приняло решение наказать двух известных итальянских теннисистов за игру в букмекерских конторах. Первая ракетка Италии, 31-й номер мирового рейтинга Потито Стараче дисквалифицирован на шесть недель, начиная с 1 января будущего года, и оштрафован на $30 тыс. Даниэле Браччали, неудачно проведший минувший сезон и опустившийся на 258-е место в рейтинге ATP, пропустит три месяца и заплатит штраф в размере $20 тыс. Фактические финансовые потери спортсменов на самом деле будут гораздо выше. Ведь из-за своих, пусть и достаточно коротких, дисквалификаций Стараче и Браччали не смогут принять участие в нескольких крупных турнирах на старте следующего сезона, в том числе в стартующем в середине января первом турнире Большого шлема -- Australian Open.

Причиной вынесения этих санкций стала информация о том, что оба теннисиста ставили на матчи с участием других игроков. Стараче сделал пять ставок на общую сумму ?90 в 2005 году. Браччали -- около 50, каждую -- на сумму ?5,-- в 2004 и 2005 годах.

Обнародованные ATP данные вызвали негодование и у двух игроков, и у представителей Федерации тенниса Италии. "Все это отвратительно. То, что совершила ATP, похоже на плохую шутку",-- заявил Стараче. "Нас просто принесли в жертву, превратили в козлов отпущения, потому что мы не принадлежим к элите",-- добавил Браччали. "Это несправедливое решение. Наказания абсолютно не соответствуют степени вины теннисистов",-- сказано в пресс-релизе итальянской федерации.

Ситуация действительно выглядит неоднозначной. Почти вся вторая половина минувшего теннисного сезона прошла под знаком борьбы ATP с договорными матчами. Волна слухов о них захлестнула теннисный мир после того, как в августе под подозрение попал Николай Давыденко, первая ракетка России, который из-за травмы отказался продолжать встречу с малоизвестным аргентинцем Мартином Вассальо Аргуэльо на турнире в польском Сопоте. После игры интернет-биржа Betfair отказалась выплачивать выигрыши, сославшись на то, что на игру было сделано аномально большое количество ставок. После этого целый ряд игроков рассказали о том, что им якобы предлагали деньги за умышленное поражение. Среди них -- Арно Клеман, Ришар Гаске, Энди Мюррей, Жиль Эльснер, Новак Джокович, Ян Герных. А ATP объявила о том, что совместно с букмекерами будет проводить тщательное расследование по любому факту подозрительных ставок на исход теннисных поединков и строго наказывать тех игроков, которые замешаны в игре в букмекерских конторах.

Однако за эти четыре с лишним месяца, несмотря на многочисленные откровения теннисистов, деятельность ATP по борьбе с "договорняками", по сути, не принесла никакого результата. До Потито Стараче и Даниэле Браччали уличен в игре в букмекерских конторах был только один теннисист, тоже итальянский -- Алессио Ди Мауро. В ноябре его дисквалифицировали на девять месяцев и оштрафовали на $60 тыс., после того как было доказано, что со 2 ноября 2006 года по июнь 2007-го он сделал 120 ставок на результаты теннисных матчей.

Говоря о "несправедливости", Федерация тенниса Италии подчеркнула, что, во-первых, во всех трех приведших к вынесению весьма суровых санкций скандалах речь шла о встречах, в которых сами теннисисты не выступали. То есть сомнительно, чтобы они могли влиять на их результаты. Во-вторых, ставились на эти игры смешные суммы: они не могли принести выигрыш, соизмеримый с доходами, получаемыми спортсменами за участие в турнирах (Стараче, например, за карьеру заработал $1,273 млн). В-третьих, федерация указала на то, что поводом для вынесения санкций послужили поступки теннисистов в тот период, когда новый регламент ATP еще не вступил в действие.