Еще не успели выветриться из памяти любителей тенниса перипетии баталий прошедшего сезона, как кудесники ракетки и мяча вновь готовы выйти на корт для того, чтобы подарить любителям спорта массу новых, как положительных, так и отрицательных эмоций, а также выявить, кто же на этот раз будет называться лучшим из лучших.

2007 год прошел под знаком превосходства Роджера Федерера и Жюстин Энен, которые в очередной раз выиграли чемпионские гонки. Швейцарец, ко всему прочему остановился в шаге от завоевания «Большого шлема». А бельгийка стала первой, несмотря на то, что из-за бракоразводного процесса пропустила Australian Open. Для российских любителей тенниса уходящий год запомнится, прежде всего, удачным выступлением Марии Шараповой на кортах Мельбурна, прекрасной игрой Светланы Кузнецовой на US Open и победой женской сборной России в розыгрыше Кубка Федерации. К грустным моментам можно отнести букмекерские скандалы с участием Николая Давыденко, а также тот факт, что целая плеяда великих игроков завершила свою профессиональную карьеру (Тим Хенмэн, Ким Клийстерс, Мартина Хингис).

Новый теннисный сезон стартует 31 декабря сразу пятью турнирами - в Ченнае, Дохе, Окленде, Голд Коасте и Аделаиде. В отличие от прошлого года в календарь нынешнего существует несколько отличий. Во-первых, 11 августа возьмет свой старт Олимпийский турнир в Пекине, в связи с чем и без того очень плотный график теннисистов станет еще более насыщенным. Посудите сами - в течение двух месяцев состоятся сразу три крупнейших турнира, помимо Олимпиады, это Уимблдон и Окрытый чемпионат США. Во-вторых, интересно, что в период с 15 по 29 сентября Токио примет два женских турнира, один из которых первой категории. А к радости теннисных поклонников из Чили, которые в начале февраля привыкли лицезреть мужской турнир в Винья дель Мар, у них теперь появилась возможность понаблюдать и за представительницами прекрасного пола.

Среди наиболее интересных вопросов, будоражащих головы любителей тенниса перед началом нового сезона, можно выделить следующие: прервется ли гегемония Федерера и Энен, как справится с околотеннисными проблемами Николай Давыденко, как перенесут спортсмены еще более ужесточившийся календарь, выступит ли, наконец, за сборную России Мария Шарапова и множество других. Но обо всем по порядку.

КТО БРОСИТ ПЕРЧАТКУ ФЕДЕРЕРУ?                              

В 2007 году в мужском одиночном разряде в очередной раз не было равных Роджеру Федереру. В прошедшем сезоне швейцарец провел 78 поединков, в которых одержал 69 побед. Роджер играл в финалах всех четырех турниров «Большого шлема», причем в трех из них брал верх. Не покорился Федереру лишь Ролан Гаррос, главный приз которого третий год подряд достался Рафаэлю Надалю. В то же время показалось, что общий уровень топ-теннисистов приближается к уровню самого швейцарца. Как обыгрывать Федерера, причем два раза подряд, наглядно продемонстрировали аргентинцы Гильермо Каньяс и Давид Налбандян. Первый оставлял лидера мирового тенниса не у дел на турнирах серии «Мастерс» в Индиан-Уэллсе и Майами, а второй обыгрывал Роджера в Мадриде и Париже. Так кто же в этом сезоне окажет наиболее серьезное сопротивление швейцарцу?

Рафаэль Надаль

Испанский теннисист в последние годы является главным конкурентом Роджера Федерера. В прошедшем сезоне Рафа стал единственным препятствием на пути швейцарца к завоеванию «Большого шлема». В последнее время испанец перестал быть узко специализированным теннисистом - помимо побед на практически всех грунтовых турнирах, Рафа стал удачно выступать на траве (лишь в пятом сете Роджер сломил сопротивление Надаля на Уимблдоне), а также подтянул свою игру на харде. В новом сезоне, когда в течение двух месяцев будет разыграно три крупных турнира (Уимблдон, Олимпиада и US Open), огромное значение будет иметь физическое состояние спортсменов. А уж кому-кому, а Надалю физики не занимать. Так что вполне возможно в новом году Рафа окажет куда более серьезное сопротивление Федереру в борьбе за теннисный трон.

Тем более, что испанец один из немногих, кто на данный момент имеет положительный баланс встреч с Роджером (8-6 в пользу Рафы), к тому же он на четыре года моложе швейцарца. Так что в этом супер противостоянии многое говорит не в пользу первой ракетки мира. С каждым сезоном швецарцу все труднее и труднее играть против Рафы, тем интереснее будут очные поединки Надаля и Федерера в наступающем сезоне.

Новак Джокович

Выступление 20-летнего сербского теннисиста в уходящем году произвело настоящий фурор. Начав сезон в ранге 16-й ракетки мира, Джокович финишировал на третьем месте в мировой табели о рангах. Этому способствовали победы на турнирах в Аделаиде, Майами, Торонто, Эшториле и Вене, а также блестящая игра Новака на Уимблдоне, Ролан Гарросе и Открытом чемпионате США. Но наибольший пиетет у поклонников сербского теннисиста вызвало выступление их любимца в Торонто. В течение двух дней Джока последовательно убрал с дороги Рафаэля Надаля и Роджера Федерера.

Если в нынешнем году не случится таких неприятных случаев, как в прошлом, когда в полуфинале Уимблдонского турнира Новак вынужден был играть с Надалем через несколько часов после пятичасовой битвы с Маркосом Багдатисом, то серб вполне может рассчитывать на победу, как минимум, в одном турнире «Большого шлема». Ко всему прочему, в пользу Джоковича говорит тот факт, что он является универсальным теннисистом. Для Новака в отличие от того же Надаля не имеет значение покрытие - будь-то грунт, хард или трава.

Давид Налбандян

Для лучшего аргентинского теннисиста последних лет минувший сезон получился явно неоднозначным. Если большую часть прошлого года Налбандян провел в тени, то на заключительных турнирах сезона в Мадриде и Париже показывал просто феноменальный теннис. Особенно запомнилась игра Давида в столице Испании, где он последовательно переиграл Надаля, Джоковича и Федерера - трех первых номеров мирового рейтинга! Помнится, какое же разочарование испытали любители тенниса, когда выяснилось, что аргентинец все же не попадает на итоговый турнир года в Шанхае.

Как принято говорить - больше всего запоминается последнее. А соответственно, именно Давид Налбандян видится основным конкурентом в этой тройке. Налбандян, как и Джокович является универсальным теннисистом, но обладает гораздо большим опытом, чем. Также как и Надаль он не имеет отрицательного баланса встреч с Федерером (8-8), но в свете последних поединков, имеет определенное психологическое преимущество над Роджером. Так что имеются все предпосылки к тому, что в новом сезоне звезда Давида Налбандяна засверкает еще ярче.

Николай Давыденко

Помимо выше перечисленных теннисистов, есть еще один спортсмен, которого можно поставить с ними в один ряд - это россиянин Николай Давыденко. Но в отличие от Федерера, Надаля, Джоковича и Налбандяна в прошедшем сезоне уроженец Северодонецка столкнулся с серьезными околотеннисными проблемами.

В начале августа 2007 года во втором круге турнира в польском Сопоте Николай встречался с малоизвестным аргентинцем Мартином Вассалло Аргуэлло. Выиграв первый сет со счетом 6:2, во второй партии Николай уступил - 3:6, а в третьей при счете 2:1 в пользу латиноамериканца отказался от продолжения борьбы, сославшись на плохое самочувствие. Все бы ничего - со всеми бывает. Но после этого поединка известная букмекерская контора Betfair приостановила выплаты по этому матчу, заподозрив Николая в нечестной игре. Расследование под свой контроль взяла ATP, началась истерия по поводу договорных матчей. Только почему-то никто не обратил внимания на то, что Николай действительно мог чувствовать себя плохо физически. Ведь на турнирах в Гштааде, Амерсфорте и Умаге, которые предшествовали соревнованиям в Польше, Давыденко вылетал уже в первых кругах, что при его огромном опыте и высоком уровне мастерства может говорить только об одном - теннисист либо явно устал, либо действительно испытывал проблемы со здоровьем.

Далее Николая обвинили в нежелании бороться в матче на турнире в Санкт-Петербурге против хорвата Марина Чилича. Сделавший подобное заявление судья на вышке Жан-Мишель Дарк, наверное, и не знал, что за несколько дней до этого Давыденко приложил все силы для победы на Кубке Кремля, причем финальный матч против француза Поля-Анри Матье (7:5, 7:6 (13:11)) доигрывал с травмой запястья.

В свете перечисленных событий российский теннисист, что называется, поплыл - и в последних матчах сезона мало чем напоминал себя самого.

В предстоящем сезоне россиянину нужно постараться отвлечься от всех околоспортивных проблем и просто-напросто играть в свой теннис. А с тем как Николай умеет это делать, в уходящем году ознакомились и Давид Налбандян (6:3, 7:6 (7:1), 3:6, 7:6 (7:2)), и великолепно проведший сезон Фернандо Гонсалес (6:4, 6:3). Да и Роджер Федерер, несмотря на 11-матчевую беспроигрышную серию в поединках с Давыденко, в последних испытывал проблемы в играх с россиянином.

Безусловно, в предстоящем сезоне Николай Давыденко вновь будет главной надеждой российских любителей тенниса в мужском одиночном разряде. А поэтому хочется пожелать ему в новом году, чтобы все неприятные разговоры обходили его стороной.

И еще бы очень хотелось, чтобы в предстоящем сезоне ATP и WTA наконец-то, окончательно разобрались в проблеме договорных матчей, что позволило бы любителям тенниса полностью сконцентрироваться не на скандалах, а на великолепной игре лучших представителей этого вида спорта.

ЧТО СЕЗОН ГРЯДУЩИЙ НАМ ГОТОВИТ?

Помимо Николая Давыденко в мужском одиночном разряде россияне могут надеяться на удачное выступление Игоря Андреева на грунтовых турнирах, а также на то, что продолжат прогрессировать и расти в рейтинге Дмитрий Турсунов и Михаил Южный. Но помимо вышеперечисленных теннисистов, в нашей стране есть спортсмен, к которому всегда будет приковано куда большое внимание. Причем это зависит как от удачных выступлений в рамках ATP, так и от его личной жизни, которая в прошедшем сезоне была весьма насыщенной.

Марат Сафин

2007 год любимец российской публики начал в ранге 27-й ракетки мира, а вот завершил лишь в шестом десятке (56-е место). В собственно спортивном плане Марат не показал ничего выдающегося - безропотно уступив и Роджеру Федереру, и Рафаэлю Надалю, и даже абсолютно неизвестному итальянцу Симоне Болели. Лишь в командных соревнования Сафин был похож на себя - важнейшие победы экс-первой ракетки мира над Николасом Массу и Полем-Анри Матье позволили российской сборной под руководством Шамиля Тарпищева добраться до финала Кубка Дэвиса. Жаль только, что в решающем матче против американцев Марат, к тому времени попробовавший свои силы в качестве альпиниста, не смог принять участие.

В середине прошлого сезона, когда уже было очевидно, что Марат не сможет занести 2007 год себе в актив, он принял решение расстаться со своим тренером Александром Волковым. Новым наставником Сафина стал аргентинский специалист Эрнан Гами, который уже успел добиться определенных успехов, работая с такими игроками, как Густаво Куэртен, Гильермо Каньяс и Гильермо Кория.

К началу нового сезона Гами и Сафин готовились на кортах Валенсии. Если уж президент российской федерации тенниса Шамиль Тарпищев, который знает Марата, как никто другой, видит положительные моменты в сотрудничестве теннисиста и аргентинского тренера, то поклонникам Сафина можно с оптимизмом смотреть в ближайшее будущее.

К тому же, на радость всех российских любителей тенниса, Марат объявил о желании сыграть за свою страну в матче Кубка Дэвиса против сборной Сербии, который состоится в феврале. В общем, если Гами найдет точки соприкосновения с Сафиным, что учитывая характер теннисиста сделать будет очень непросто, то вполне возможно в новом году мы увидим прежнего Марата, который для начала мечтает о возвращении в первую десятку мирового рейтинга.

Теперь поговорим о представительницах прекрасного пола.

Как обычно, в женском одиночном разряде представительницы России будут играть куда более заметную роль, чем мужчины. Наиболее интересными являются следующие вопросы: кто сможет составить конкуренцию Энен? Выступит ли, наконец, за сборную России Мария Шарапова? Как скажется недавнее ограбление на психологическом настрое Анны Чакветадзе?

Светлана Кузнецова

Несмотря на то, что в прошедшем сезоне 22-летняя москвичка смогла завоевать лишь один титул - в Нью-Хэйвене, ей удалось закрепиться на второй строчке мировой классификации. Способствовали тому удачные выступления Светланы на других турнирах - в Дохе, Индиан Уэллсе, Берлине, Риме и на US Open, где Кузнецова останавливалась лишь в шаге от победы. Прогресс в игре россиянки на лицо, и не видно причин, по которым она могла бы остановиться в росте своего теннисного мастерства.

Как уже говорилось, 2008 год - Олимпийский. А за свою профессиональную карьеру Светлана Кузнецова успела в парном разряде поиграть с такими известными теннисистками, как Аранта Санчес-Викарио, Мартина Навратилова, Амели Моресмо. Всего же на счету Светланы 13 титулов в парном разряде. Так что на Олимпийских играх Шамиль Тарпищев может выставить вполне дееспособный дуэт в лице Кузнецовой и, например, Надежды Петровой, который вполне может вернуться из Китая с медалью.

Начать новый сезон вторая ракетка мира планирует с турнира второй категории в Сиднее, который пройдет в период с 6 по 11 января. А затем поклонники Светланы смогут понаблюдать за игрой своей любимицы на Australian Open и на представительном турнире в Дубаи.

Мария Шарапова

В 2008 году должно состояться историческое событие, которого уже не один сезон ждет спортивная общественность, - Мария Шарапова сыграет за сборную России. Победительница Уимблдона-2004 и US Open-2006 приняла небольшое участие в победе нашей сборной в Кубке Федерации. В середине сентября Мария присутствовала на Малой спортивной арене Лужников, когда россиянки без особых проблем переиграли команду в финале Италии (4:0). Помимо того, что Шарапова принимала участие в подготовке к этой игре в качестве спарринг-партнера, по ее лицу было видно, насколько сильно она переживала за итоговый результат матча с итальянками.

Прошедший сезон для экс-первой ракетки мира сложился не очень удачно, но тому были объективные причины - замучившие теннисистку травмы. Начав 2007 год великолепным выступлением на Australian Open, где Мария дошла до финала, затем Шарапова сильно сдала свои позиции. И лишь благодаря удачному стечению обстоятельств, смогла пробиться на итоговый турнир WTA в Мадриде.

Именно выступление Шараповой на кортах столицы Испании позволяет ее поклонникам уверенно смотреть в будущий сезон. Переиграв, Иванович, Гантухову, Кузнецову и Чакветадзе, в решающем матче Мария дала настоящий бой первой ракетке мира Жюстин Энен. Именно в финале Мария показала свой лучший теннис в прошедшем сезоне, хотя и уступила в трехчасовом триллере - 7:5, 5:7, 3:6.

2007 год Шарапова закончила на пятом месте в рейтинге WTA. Безусловно, это не та позиция, которую можно считать успехом для российской теннисистки. И если в стартующем сезоне Марии удастся избежать серьезных проблем со здоровьем, то она имеет все шансы вновь взобраться на теннисный Олимп.

Новый игровой год Шарапова откроет выставочным матчем в Сингапуре. Ее соперницей будет шестая ракетка мира Анна Чакветадзе. Эта встреча состоится 30 декабря. Затем Мария отправится в Гонгконг, где примет участие в показательном турнире. Уже известна ее первая соперница - юная датчанка Каролин Возняцки.

Анна Чакветадзе

20-летняя москвичка великолепно выступила в уходящем году. Начав сезон в ранге 13-й ракетки мира, Анна финишировала на шестой позиции. Во многом этому способствовали успешные выступления Чакветадзе на турнирах в Америке, где она одержала две победы подряд (Стэнфорд, Цинциннати) и выход в полуфинал US Open. Учитывая, что Олимпиада в Китае, как и выше перечисленные турниры, пройдет на харде, то у сборной России появляется дополнительная возможность завоевать медаль.

Однако подготовка к новому сезону у Анны получилась скомканной. В ночь с 17-е на 18-е декабря группа злоумышленников проникла в загородный дом семьи Чакветадзе в Подмосковье. Грабители связали теннисистку, избили ее отца и похитили более 5 миллионов рублей. Трудно сказать, как скажется это преступление на психологическом настрое 20-летней москвички. Остается пожелать Анне, как можно быстрее забыть этот несчастный случай, и вновь радовать нас своей великолепной игрой.

Очень часто приходится слышать, что многим российским поклонникам тенниса не нравится, что наши спортсмены живут в других странах. Но уж пусть лучше Светлана Кузнецова продолжает большую часть времени проводить в Испании, Николай Давыденко - в Австрии, а Марии Шарапова - в США, лишь бы с этими людьми, которые прославляют имя России на мировом уровне все было в порядке, и ничто не отвлекало бы их от любимого дела.

ДОРОГУ МОЛОДЫМ

В завершение хотелось бы поговорить о теннисистах, которые в предстоящем сезоне, несмотря на свой юный возраст, если и не произведут фурор, то, по крайней мере, могут попортить кровь признанным фаворитам.

Эрнест Гулбис (Латвия, 19 лет)

Российские поклонники тенниса впервые могли лицезреть юного латвийского спортсмена в 2006 году на турнире в Санкт-Петербурге. Тогда Гулбис добрался до полуфинала, где был бит звездой мировой величины - хорватом Марио Анчичем.